El padre del Consejo de Administración

En un folleto propagandístico de una reciente emisión de bonos, había una foto con el siguiente pie: "el consejo de Administración de Nueva Rumasa, S.A. y su padre, D. José Mª Ruiz Mateos" 
¿Puede un Consejo de Administración tener padre? Bien, éste sí que lo tiene, Jose María Ruíz Mateos y Jiménez de Tejada, Marqués de Olivara, lo es en un doble sentido: padre de las criaturas y padre de la criatura. Lo primero, nadie lo duda, dado el parecido de los chicos y lo segundo --me refiero a la criatura empresarial--, también queda claro, por ser él el promotor del tinglado.

Obsérvese que son sus seis hijos varones --las hembras, que son 7, mejor en casa--. Es el colmo del nepotismo ¿Todos valen? Si es así, es una contradicción del principio de regresión a la media.

Pues bien, aquella emisión de bonos es hoy actualidad porque la sociedad ha presentado concurso de acreedores. Nueva Rumasa no puede pagar. Para dar la noticia se han presentado ante los medios el Consejo, su padre y otros directivos. El mensaje: aquí estamos para deciros que no pagamos, pero que no nos escondemos, no somos cobardes. 
El presidente hizo --incomprensiblemente-- el signo de la victoria con ambas manos y aseguró que "Si no devolvemos hasta el último euro a nuestros inversores, a las personas que en un gesto de bondad y de confianza nos han depositado sus ahorros, me pegaría un tiro en la cabeza, si es que la fe que profeso me lo permitiera".
Esta frase es de las mejores que he oído en los últimos tiempos. Estoy mirando en la lista de figuras retóricas pero no la encuentro. Probablemente es nueva, algo que podíamos llamar "falacia por reducción al absurdo". Pero significa que "nuestros inversores" no van a cobrar y que él tampoco se va a suicidar, a no ser que alguien haga una reordenación de los pecados capitales, cosa poco probable.
Todo esto resulta cómico si no fuera trágico. Se habla de fraude y estafa. Se dice que que sus deudas financieras triplican su patrimonio neto y representan más de 50 veces el flujo de efectivo generado por sus actividades de explotación.
Y esos seis hijos ¿se mantendrán unidos después de la debacle? ¿O se lanzarán al cuello unos de otros tratando de arrebatarse los yogures y los vinos?
Veremos

Negocios que se arruinan

Schumpeter llamó destrucción creadora al proceso por el que el capitalismo se reinventa a través de la innovación tecnológica. Surgen nuevos modelos de negocio que antes no existían y que destruyen los modelos preexistentes.  El ejemplo clásico es el de la máquina de fotos Polaroid, que fué barrida por la fotografía digital
En mi barrio dos negocios que, o se han arruinado ya o están a punto de hacerlo, fundamentalmente por haber quedado obsoletos debido al cambio tecnológico. La Red ha significado el final de millones de intermediarios.

Tomemos el caso de Viajes Marsans, que ya ha cerrado. Sin duda el comprar paquetes de viajes para ir de vacaciones ha dejado de ser una asunto consistente en sentarse con un asesor que te aconseja sobre las ofertas que tiene disponibles y luego, al cabo de una semana, te entrega un bono para que lo cambies por billetes, alojamientos etc.. Ahora es mucho más fácil y más barato reservar los viajes por Internet: puedes contemplar todas las ofertas y todos los destinos. Puedes ver el aspecto del Hotel, la vista de la playa, la distribución del apartamento y comparar ofertas La ventaja es evidente. El asesor de viajes ha muerto. Ya no crea valor.

Otro negocio que, aunque todavía no ha cerrado, languidece en la inanición, es la tienda de discos y equipos estereofónicos Audiófilo. También es víctima de internet y del cambio tecnológico (del cassete al CD y de éste al MP3). La gente ya no necesita un soporte físico para guardar su música, lo hace en su ordenador, teléfono, o lector MP3. Oir música en streaming es gratis y los archivos en los distintos formatos se intercambian con facilidad.
En cuanto a los equipos estereofónicos de alta gama, están en franca retirada. La gente prefiere el Home Cinema y el Dolby Surround.
Schumpeter tenía razón, los modelos de negocios se destruyen y son reemplazados. Así progresa el Capitalismo.

Estrategia competitiva

Según mi amigo Michael Porter existen tres tipos fundamentales de estrategia competitiva: liderazgo en costes, diferenciación y enfoque.
En uno de sus cuadros de doble entrada, tan famosos, Porter lo resume así:

	Coste bajo	Diferenciación
objetivo amplio	coste más bajo	diferenciación
objetivo estrecho	enfoque en coste	enfoque en diferenciación

Poniendo ésto en contexto ¿qué estrategia persiguen los comercios de mi barrio? 

Bien, tomemos en primer lugar la pastelería Casaní, en c/ Jorge Juan. Es un horno que se enfoca a la diferenciación: hace panes, pastas y pasteles caros y de buena calidad. Está siempre a tope. Apela al público con poder aquisitivo y acierta. Si quieres pan barato, vete al supermercado, pero los panettones, croissants, pastelitos y pastas para el té están aquí. Todo a la vista y en renovación constante. También dan buen café, aunque prácticamente no hay sitio para apoyar la taza, lo que da más ambiente al sitio, con una sensación de bulla.

Por el contrario, el Restaurante Trovadós, en c/ Cirilo Amorós, apela al liderazgo en costes: puedes comer dos platos, vino y postre por 8,50 € ¿Quién da más? Todos los albañiles, pintores y fontaneros de la zona vienen a recalar aquí. Tiene terraza exterior, lo que permite fumar mientras se come, algo no muy ortodoxo, pero frecuente, sobre todo con la copa final, que redondea la factura. No admite reservas, el primero que llega es el primero en ser servido. Si hay cola, esperas en la barra haciendo una consumición. La cocina es tan pequeña que parece imposible pueda dar de comer a tanta gente. Creo que se traen hecha la comida de otro restaurante de la misma "cadena" El Trovador (con erre).

Ni Casaní ni Trovadós han leído a Porter ni saben nada de estrategia.

Ni falta que les hace. Tienen perfectamente enfocada su estrategia.

En cambio, yo que sí lo he leído, no sé qué estrategia seguir.

Conclusión: ni aunque estudie en Salamanca, se hace la prieta blanca.

Argentina 2011

Argentina es un país inmenso, cinco veces España, y deshabitado: el mismo número de habitantes que ésta. Mayoritariamente llano, con los andes al oeste, rico en todas clase de recursos naturales, sobre todo agrícolas, comprende desde un clima tropical (Iguazú) hasta uno ártico (Patagonia). En el medio, ricos campos de cultivo. En el trayecto Córdoba - Mendoza (doce horas en autobús) los campos de maíz y de soja ocupan todo el horizonte durante todo el viaje. Ahora que los precios de los alimentos están por las nubes, los agricultores deben estar frotándose las manos.
Tuvo su época dorada, el periodo 1889 -1939 pero, desde entonces, mal gobernada por políticos populistas, corruptos, y militares golpistas, no ha hecho sino decaer pasando, de ocupar el puesto 10º, al 62º en el en ranking de paises por renta per cápita. Hoy, un 30% de la población vive bajo el umbral de la pobreza (según Lonely Planet). Además un 30% de sus habitantes están concentrados en el área urbana de Buenos Aires. En definitiva, es un pais rico, despoblado y con grandes contrastes de renta.
La seguridad en las calles es regular, hay vigilantes con pistolón en los supermercados y verjas y candados por doquier. Llama la atención al extranjero el fenómeno de los "cartoneros", la venta ambulante sin control por todas partes y el hecho de que todavía haya perros vagabundos. Al lado del aeropuerto Jorge Newbery en Buenos Aires, mientras los señoritos juegan al polo el Club de Gimnasia y Esgrima, hay un barrio de chabolas inmundo e inmenso.
Los argentinos son un pueblo extremadamente cortés con los extranjeros en general y, quiero pensar, con los españoles en particular. 
La población es fundamentalmente de origen europeo, bien educada, y a muchos, según sus propias manifestaciones, les gustaría venir a Europa a probar suerte, ya que no tienen ninguna fe en el futuro de su pais (la emigración de los años dorados, pero al revés). "Si hemos sido capaces de sobrevivir acá, lo haremos también en Europa, hambre no vamos a pasar", me dijo un taxista que quería emigrar a Italia, la tierra de sus ancestros. 
Emigración difícil, sin embargo, porque su moneda está muy depreciada frente al euro y el dolar. Hubo un momento, allá por los años 2.000, que el peso y el dolar estaban a la par. Sucedió entonces lo del "corralito", los gobernantes "secuestraron" los ahorros en dólares de los argentinos y, al cabo de un tiempo, les devolvieron pesos depreciados. Como actualmente un dólar es equivalente a 4 pesos, el que tuvo dólares en el corralito tendría sus ahorros depreciados hoy en un 400%. Para un europeo con euros, Argentina resulta barata, pues puedes alojarte en un hotel de lujo por el precio de uno económico (digamos, 50 € la noche). La inflación se estima en un 22%, aunque el Gobierno sólo admite un 7%.
(En la foto, restos coloniales en la plaza de La Recoleta, Buenos Aires)