La atmósfera

No debemos olvidar que si disponemos de oxígeno para respirar es simplemente porque casi todo el carbono del planeta se encuentra retenido bajo tierra.


Si los humanos quemásemos todos los combustibles fósiles del mundo, buena parte del oxígeno presente en la atmósfera sería sustituido por dióxido de carbono, con lo que se restablecería el estado inicial de cosas.

En efecto, la atmósfera original de la tierra no tenía oxígeno libre, sino enlazado en compuestos como el dióxido de carbono y metano. El oxígeno vino después como consecuencia de las bacterias verdes que lo expelían como subproducto. Al principio flotaba libre y mas tarde se incorporó a las células vegetales.

Es cierto que las plantas desprenden oxígeno pero, cuando una planta muere, su descomposición desencadena una serie de reacciones químicas equivalente a quemar todos sus ingredientes carbónicos, consumiendo una cantidad de oxígeno idéntica a todo el oxígeno liberado por esa misma planta durante toda su existencia.

En consecuencia, no habría ninguna ganancia neta en oxígeno atmosférico, si no fuera porque no todas las plantas muertas se descomponen: algunas se convierten en combustibles fósiles. Al convertirse en combustibles fósiles hay una ganancia neta en oxígeno. Oxígeno que desaparecería si se quemaran todos esos combustibles fósiles.
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¿Lo entiendes?

Lectura recomendada: El Cuento del Antepasado de Richard Dawkings

Picaduras venenosas

La picadura venenosa ha evolucionado al menos once veces de manera independiente:

1. en las medusas y sus parientes,
2. en las arañas,
3. en los escorpiones,
4. en los cienpiés,
5. en los insectos,
6. en los moluscos (familia de los Cónidos), 
7. en las serpientes,
8. en el grupo de los tiburones (las rayas),
9. en los peces óseos (el pez piedra),
10. en los mamíferos (el ornitorrinco macho) y
11. en las plantas (la ortiga).

¿Qué te parece?

Agricultura y políticos

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Antes de la invención de la agricultura todos éramos cazadores-recolectores. En una sociedad de este tipo, todos tienen que arrimar el hombro: cada día hay que cazar o recolectar y la comida no se puede almacenar. Este tipo de sociedad no permite la existencia de "vagos", todos los cazadores-recolectores sanos están obligados a dedicar gran parte de su tiempo a la adquisición de alimentos.

La introducción de la agricultura permitió la producción en gran escala y el almacenamiento, lo que facilitó, a su vez, la existencia de "liberados", gente que no trabajaba en la recolección y podía dedicarse a otros oficios como encargarse de la organización social, es decir, entrar en política. En una palabra, permitió la existencia de burócratas a tiempo completo y jefes hereditarios. La existencia de excedentes condujo también a la creación de los impuestos, naturalmente en especie, para mantener a este personal que no trabajaba.

Estas unidades políticas complejas son mucho más capaces de emprender una guerra de conquista que una horda igualitaria de cazadores.

Y así llegamos al día de hoy, en el que tenemos gran producción y almacenamiento, importantes impuestos, un montón de guerras y gran número de vagos profesionales y . Sí, ya sé en quién estás pensando: el Rey y toda su familia.

(En la viñeta dos puertas: Cazadores y Recolectores)

¿Te gustan las mujeres peludas?

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Estoy en la piscina. Los humanos exponemos nuestra piel. Hay un hecho en el que, de puro conocido, nadie se fija: las hembras de la especie humana son lampiñas, apenas tienen vello corporal. El poco que tienen lo eliminan cuidadosamente. Hay toda una industria dedicada a la eliminación del vello.
¿Son las mujeres conscientes de porqué no quieren tener vello corporal?
Darwin atribuyó a la selección sexual la causa de la pérdida del vello corporal en los humanos. Supuso que eran los machos ancestrales los que escogían a las hembras y que preferían las hembras sin pelo.Cuando un sexo evoluciona más que el otro en una determinada dirección (en este caso hacia la pérdida del vello), el otro se ve "arrastrado por el rebufo" del primero. Es decir, la desnudez parcial del hombre se habría visto arrastrada por la desnudez total de la mujer, aunque nunca llegó a alcanzarla, razón por la cual los hombres siguen siendo más velludos que las mujeres.
Las innovaciones en el gusto mayoritario de los machos de una especie y los correspondientes cambios en la apariencia femenina se potencian mutuamente, dentro de un proceso galopante que los vincula de forma indisoluble y los arrastra cada vez más lejos en una misma dirección. Esta dirección no responde a ningún motivo imperioso, se trata simplemente del rumbo fortuito que tomó la tendencia evolutiva.
(En la imagen: mujer nehandertal)
Lectura recomendada: El origen del Hombre de Charles Darwin